Résumé : Années 1150, entre la lac Baïkal et la Mandchourie, au coeur de l'Asie centrale. A la mort de Yesugei, Khan de la tribu mongole des Loups, l'un de ses guerriers s'empare du pouvoir et abandonne dans l'immensité de la steppe la veuve et les enfants du vieux Khan. Temüdjin, son fils cadet qui n'a alors que onze ans, parviendra cependant à survivre avec sa mère et ses frères.