Résumé : Sur la place Tien An Men, dix ans après les manifestations pour la liberté réprimées dans le sang, une jeune australienne d'origine chinoise se dirige vers le lieu d'un important rendez-vous. Un vieil homme en fin de vie, sous assistance respiratoire, lui a demandé de venir lui parler d'un fils qu'il a perdu lors des fameuses manifestations. Pourtant, cet homme n'est pas n'importe qui : l'accès à sa résidence est surveillé par des gardes. Il est un vieux dignitaire du régime qui a marché aux côtés de Mao lui-même. Un exécuteur d'assassinats politiques, un homme de main de la révolution culturelle. Il sait, grâce aux services secrets, que la jeune Lee était en fait la petite amie de son fils Han, lorsqu'ils étaient tous deux étudiants dans une prestigieuse université de Pékin. C'est lui qui a demandé à l'australienne de venir lui rendre visite. Lee lui raconte alors les heures passées à préparer les manifestations, l'exaltation que les étudiants ressentaient, leur naïveté. Mais Sheng veut la presser d'en dire plus. Qu'est-il arrivé à Han, où l'a-t-elle vu pour la dernière fois ? Un dialogue tendu s'installe, Sheng, allongé sur son lit médicalisé, fait preuve d'une arrogance sans limite, justifie la violence à toutes les étapes de l'Histoire de son pays. Elle lui renvoie les informations qu'elle a rassemblées sur lui, la manière dont il a traité sa femme, les raisons qui ont poussé son fils à mentir sur son propre père. Et petit à petit, à mesure qu'ils évoquent les dramatiques évènements, il devient évident que Han était une figure majeure de la révolte.
Notes : Coup de coeur